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媽咪的友人的媽媽，久居坪林山中，平日自己栽植蔬果，都會送一些沒有農藥的蔬果給我們呢～他們不僅恬淡的生活，除保有鄉村的純樸，也栽植一些蔬果，並保有天然的野味，在周末這天，在廚房裡發現了一大袋的山苦瓜，小小一粒粒的非常的可愛，在媽咪的調味之下，山苦瓜變成美味＜照片改天補＞；今天大概就山苦瓜介紹一下，讓大家下回到山林中散步時，別忘了它，可是可以做成美味料理的喔～

　　 山苦瓜的原產地，有二種說法，一說是來自熱帶亞洲、印度、東南亞等地（和苦瓜一樣），另一說是來自美國（南部）。也就是「山苦瓜」這個名字，看起來很本土，卻仍然是外來種。據說它歸化台灣的時間也不久。
　　在餐廳可以吃到「鹹蛋炒山苦瓜」這道菜，人們已經將山苦瓜列為重要的蔬菜，培育出果體較大的品種。在餐盤上看到的山苦瓜片，外皮深綠，和一般苦瓜的顏色不同，吃起來苦中帶甘的滋味更鮮明。我們吃的苦瓜或山苦瓜都是未成熟的果實，成熟的果實反而具有毒性。

山苦瓜的瓜果長卵形，末端呈尖嘴狀，表面有疣狀突起及軟刺

山苦瓜是一種非常小型的果實，所以需要很仔細的找才能找到。而在它成長攀藤的過程中，可以發現其生態。品嚐山苦瓜的樂趣真的叫做「苦中作樂」。

山苦瓜花鮮黃色，花冠五深裂

山苦瓜成熟時，果實轉為橙紅色

果熟透自然裂為３片，向外翻卷而露出被有深紅色假種皮的種子。

小小的果實掛在藤蔓黃花綠葉間 , 不仔細找還真很難發現 , 有時候疏忽了 , 就可以看見成熟果實黃透裂開 , 種子包著鮮紅粘膜的山苦瓜正準備完成傳播下一代的任務呢 !

園藝形狀：

山苦瓜屬葫蘆科，瓜形比一般栽培種苦瓜小，果實顏色由綠至深綠，果長 3～15公分，果寬2～4公分，果型由橄欖型至長橢圓型，果面肋條狀突起，部分具刺狀。

食用方式： 可生食、煮食、炒食或煮湯、醃漬或烘乾作成苦瓜茶。

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